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Noms composés s'écrivant en un seul mot

Le dernier élément prend seul la marque du pluriel :

- des bonheurs, des portefeuilles...

 

Exceptions

- mesdames, mesdemoiselles, messieurs, messeigneurs, bonshommes, gentilshommes.

 

Deux noms en apposition, un adjectif + un nom, deux adjectifs

 

Les deux mots prennent la marque du pluriel :

- une porte-fenêtre, les portes-fenêtres

- un rouge-gorge, des rouges-gorges

- un oiseau-mouche, des oiseaux-mouches

- un franc-tireur, des francs-tireurs

- un sourd-muet, des sourds-muets...

 

Nom + adjectif

Dans ce cas, il ne s'agit pas d'un nom composé et il n'y a pas lieu d'unir le nom et l'adjectif par un trait d'union :

 

- des chênes verts, des gardes champêtres, des châteaux forts...

 

Exceptions

- des coffres-forts, du fer-blanc...

 

Grand, franc

Si le premier élément est grand ou franc, il ne prend la marque du pluriel qu'au masculin :

- un grand-père, des grands-pères

- une grand-mère, des grand-mères

- un Franc-Comtois, des Francs-Comtois

- une Franc-Comtoise, des Franc-Comtoises...

 

Nom complété d'un autre nom

Le premier seul prend la marque du pluriel :

- un chef-d'oeuvre, des chefs-d'oeuvre

- un bouton-d'or, des boutons-d'or

- un timbre-poste, des timbres-poste

- une pomme de terre, des pommes de terre

- un hôtel de ville, des hôtels de ville

- un char à bancs, des chars à bancs...

 

Exceptions

- pot-au-feu, rez-de-chaussée... sont invariables.

 

Verbe + un complément

Le nom seul varie, à moins que le sens ne s'y oppose :

- un tire-ligne, des tire-lignes

 

mais :

- un faire-part, des faire-part

- un gratte-papier, des gratte-papier

- un porte-plume, des porte-plume

- un porte-clefs, des porte-clefs

- un réveille-matin, des réveille-matin...

 

Mots composés avec garde

Si le nom composé désigne une personne, garde est alors considéré comme un nom (gardien) :

 

- des gardes-chasse

 

Si le nom composé désigne un objet, garde est alors un verbe (invariable) :

- des garde-fous

 

Mot invariable + nom

Le nom varie selon l'usage :

- une arrière-boutique, des arrière-boutiques

- un sous-sol, des sous-sols

- un après-midi, des après-midi

- un sous-multiple, des sous-multiples...

 

Remarque

Dans nouveau-né, nouveau est adverbe, donc :

 

- un nouveau-né, des nouveau-nés

 

Dans dernier-né, dernier est adjectif, donc :

- le dernier-né, les derniers-nés

 

mais : un mort-né, des mort-nés.

 

Source : BOF de Marc Goldstein 

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